Gerencia de Comunicaciones. Caracas - Antes de llegar a la Liga FUTVE Junior, a las selecciones juveniles o al fútbol profesional, cientos de jugadores tienen una primera oportunidad de representar a su estado y competir frente a futbolistas de su misma generación. Ese es el espacio que ocupan los Juegos Nacionales de la Federación Venezolana de Fútbol (FVF).
La competencia reúne a las 24 Asociaciones Estadales de Fútbol del país y, este año, está dirigida en esta edición a futbolistas de la generación 2013. Para muchos de ellos representa uno de los primeros pasos desde el fútbol amateur hacia una dinámica cercana al alto rendimiento, con viajes, concentraciones, seguimiento técnico y partidos frente a selecciones de otras regiones. La FVF retomó los Juegos Nacionales en 2023 dentro del Plan Corazón Vinotinto, después de varios años sin disputarse.
Ese recorrido también ha servido como puente hacia la siguiente etapa competitiva. En 2023, el 38% de los jugadores participantes pasó posteriormente a la Liga FUTVE Junior; para la edición 2025, la cifra superó el 70%.
Una competencia que recorrió el país
La edición 2026 introdujo un cambio en su formato. Las asociaciones dejaron de distribuirse en ocho triangulares y pasaron a conformar cuatro grupos regionales de seis selecciones, organizados por cercanía geográfica: Occidente, Centro, Llanos Sur y Oriente.
Cada selección disputó cinco partidos bajo un sistema de todos contra todos a una vuelta, con dos cupos por grupo para la Fase Final. El nuevo esquema amplió la cantidad de encuentros para cada participante y permitió observar a los jugadores ante cinco rivales distintos durante la primera etapa del torneo.
La Fase Interregional dejó 60 partidos, más de 4.200 minutos de juego, 544 jugadores y 191 goles. Distrito Capital fue la única selección que terminó con puntaje perfecto; Lara completó sus cinco compromisos sin recibir goles y Carabobo registró el mejor ataque, con 19 tantos.
Más allá de los resultados, esta primera fase busca que los jugadores comiencen a convivir con escenarios que encontrarán en etapas posteriores de su formación: competir durante varias jornadas, administrar la recuperación, viajar junto a una delegación y responder a las exigencias de una fase de grupos. El formato también genera más oportunidades de seguimiento para clubes y cuerpos técnicos de selecciones juveniles.
Ocho selecciones rumbo a Barquisimeto
Con la Fase Interregional completada, Lara, Táchira, Distrito Capital, Carabobo, Barinas, Apure, Bolívar y Monagas continúan en competencia.
La Fase Final se disputará del 29 de octubre al 1 de noviembre en las canchas alternas del Estadio Metropolitano de Lara, en Barquisimeto. Las ocho selecciones quedaron repartidas en dos grupos de cuatro, con un representante de cada región en cada zona.
El Grupo A estará integrado por Lara, Carabobo, Bolívar y Apure; mientras que el Grupo B reunirá a Distrito Capital, Monagas, Barinas y Táchira. Cada grupo se jugará todos contra todos y, el 1 de noviembre, las selecciones que ocupen la misma posición se enfrentarán para definir desde el séptimo lugar hasta el título.
Solo faltan 16 partidos para coronar al campeón y cerrar una edición que comenzó recorriendo distintas regiones del país y que ahora reunirá a las ocho mejores selecciones en una misma sede. Para los jugadores, será la última etapa de un torneo pensado para competir, ser observados y seguir avanzando dentro del camino formativo del fútbol venezolano.
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